Solar Impulse finaliza su vuelo alrededor del mundo sólo con energía solar

En marzo de 2015, el avión solar Solar Impulse 2 inició su increíble vuelo de vuelta al mundo sin combustible y libre de emisiones utilizando únicamente energía fotovoltaica.

Más de un año después, el avión aterrizó con éxito en el punto de partida consiguiendo varias marcas mundiales que jamás habían sido alcanzadas.

El desafío, que ha sido denominado por sus pilotos como la "definición de la aventura" ha llevado la tecnología de la energía solar a los límites de la vanguardia. Desde Fotonia echamos un vistazo a algunos de los momentos más destacados de Solar Impulse durante su viaje alrededor del mundo.

Los inicios

El comienzo de Solar Impulse se remonta a 1999, cuando el piloto Bertrand Piccard dio la vuelta al mundo volando en globo. En su viaje con Brian Jones, Piccard se dio cuenta de la enorme cantidad de combustible necesario para el viaje. A partir de ahí, comenzó la idea de realizar un próximo vuelo alrededor del mundo sin combustible y libre de emisiones.

Tras años de investigación, Piccard fundó oficialmente el proyecto Solar Impulse en 2004 con el también piloto, André Borschberg y comenzó a trabajar en el primer prototipo de la aeronave. En diciembre de 2009, el primer prototipo superó exitosamente una corta prueba tras volar 350 metros a una altitud de un metro sobre el suelo. Su primer vuelo tuvo lugar en abril de 2010.

En 2014, los pilotos y co-fundadores del proyecto dieron a conocer Solar Impulse 2 llevando a cabo el primer vuelo de esta nueva etapa del proyecto.

Conquistando el cielo

En 2015, los miembros del proyecto Solar Impulse 2 (Si2) se propusieron alcanzar el récord mundial de realizar un vuelo alrededor del mundo impulsado sólo por energía solar. Partiendo de Abu Dabi, el CEO de Solar Impulse André Borschberg voló el avión durante 13 horas hasta llegar a Muscat, en Omán.

El viaje fue visto como una novedad para muchos sin embargo, para los pilotos se trataba de promocionar las tecnologías limpias y de demostrar lo que la energía solar puede hacer por las generaciones actuales y futuras.

Según Bertrand Piccard, cofundador del proyecto, en el mundo de hoy, si queremos una mejor calidad de vida, crear puestos de trabajo, obtener beneficios para la industria y sostener el crecimiento, necesitamos nuevas tecnologías limpias.

El avión de fibra de carbono pesa 2.300 kg, y está equipado con más de 17.240 celdas solares en sus alas, las cuales alimentan los motores eléctricos que mueven las hélices.

Julio de 2015: comenzando a romper récords

Después de viajar a países como India, China y Japón, el 29 de junio de 2015 Solar Impulse 2 inició uno de sus desafíos más difíciles: un vuelo sin escalas de cinco días desde Nagoya, en Japón a Kalaeloa, Hawaii.

Pilotado por Borschberg, SI2 viajó por más de 8.900 km, alcanzando el récord mundial de vuelo en solitario más largo sin escalas.

Una temporada en tierra: julio 2015-abril 2016

Menos de dos semanas después de aterrizar en Hawai, los pilotos anunciaron que SI2 iba a quedarse en tierra durante varios meses, ya que el vuelo récord había causado daños irreversibles en las baterías del avión debido a sobrecalentamieto.

Abril de 2016: Otra vez listo para volar

Tras pasar Piccard y Borschberg por la cumbre del clima COP21 para mostrar su apoyo a un mundo más verde, SI2 volvió a volar el 21 de abril de 2016 después de casi 10 meses en tierra. Desde Hawai puso rumbo hacia Silicon Valley, California, con Piccard en el timón.

Julio de 2016: misión cumplida

A mediados de julio de 2016, SI2 despegó rumbo a 17ª y última etapa del viaje alrededor del mundo; comenzando en El Cairo y aterrizando en el punto de partida: Abu Dabi.

Después de más de 16 meses desde su primer vuelo, SI2 terminó su gira el 26 de julio en los Emiratos Árabes Unidos, después de haber sumado más de 43.000 km y 23 días de vuelo para su el viaje alrededor del mundo.

Además de la vuelta al mundo, entre los récords de Solar Impulse, está el primer vuelo tripulado de 26 horas con energía solar partiendo de la base aérea de Payerne, Suiza el 7 de julio de 2010 a las 6:51 y aterrizando de regreso en el mismo sitio la mañana siguiente a las 9:00 am. Durante el vuelo, el avión alcanzó una altitud máxima de 8.700 m. Otro récord consiste en el primer vuelo intercontinental con energía solar, alcanzado el 5 de Junio de 2012 tras recorrer  en 19 horas 1.099,3 km desde Madrid, España a Rabat, Marruecos.

Barcelona apuesta por el cambio de modelo energético

Ayer, jueves 14 de Julio, el ayuntamiento de Barcelona ha dado a conocer su plan para convertir el actual modelo energético de la ciudad.

Actualmente, dicho modelo se basa en las siguientes premisas:

Fuentes: combustibles fósiles, y la producción lejos del lugar de consumo lo cual implica contaminación y pérdidas en el transporte
Abastecimiento: producción centralizada en pocas manos y dependencia
Modelo económico: empresas privadas con precios altos
Modelo social: desigualdad, pobreza energética, usuario cautivo
Modelo ambiental: contaminación del aire y emisiones de gases de efecto invernadero, consumo excesivo

El modelo propuesto está basado en:

Fuentes: energías renovables
Abastecimiento: producción ciudadana en el mismo lugar del consumo, descentralizada
Modelo económico: reducción de costes, sector empresarial local
Modelo social: recuperación de un servicio público, disponibilidad para todos
Modelo ambiental: minimización de los efectos del cambio climático, ciudad sostenible
 
Con este plan Barcelona se convertiría en una ciudad pionera en España iniciando el necesario cambio del actual modelo energético.
El Consistorio apuesta por utilizar las energías renovables en lugar de los combustibles fósiles, producir la energía de manera descentralizada y reducir los costes.
Además de las razones ambientales, el plan propuesto tiene como objetivo eliminar las situaciones de pobreza energética y desigualdad recuperando la gestión de la energía como servicio público.
La teniente de alcalde de Ecología, Urbanismo y Movilidad, Janet Sanz ha afirmado que “La apuesta por las energías renovables no es un capricho, sino una necesidad” y “En Barcelona queremos liderar esta transición energética.”.

Cinco ejes de actuación 

 

Para llevar a cabo el plan se han definido cinco ejes de actuación hasta el año 2019. El primer paso es hacer un diagnóstico de la realidad energética municipal y territorial. Se desarrollarán herramientas para facilitar la mejora energética y el uso racional en viviendas, edificios y espacios públicos. Por eso se promoverá la eficiencia, el autoconsumo y el uso sensato de la energía.
Se pondrán en funcionamiento los medios necesarios para maximizar la generación renovable de la ciudad. Para ello se definirá un plan de uso de azoteas y cubiertas para instalaciones de generación de energía a partir de fuentes renovables.
Otra de las iniciativas previstas es la creación de una comercializadora de energía pública con el fin de garantizar el suministro a todas las personas en situación de vulnerabilidad.

Efectivamente, además de tener en cuenta el medio ambiente, el plan pretende eliminar las situaciones de pobreza energética y desigualdad recuperando la gestión como servicio público.
Está previsto que esta medida se apruebe en el próximo Pleno del Ayuntamiento de Barcelona.

Ikea aboga por un modelo energético renovable

Si preguntamos a un deportista cuál es su principal objetivo, te dirá que es ganar, ser el primero, o ser el mejor en lo que hace. Y aunque sus logros no siempre se correspondan con sus ambiciones inmediatas, en su mundo competitivo, fijará sus objetivos lo más alto posible.

El mundo de los negocios es igual de competitivo. Muchas empresas basan su evolución en pequeñas mejoras y metas a corto plazo que se revisan y actualizan cada pocos años.

Sin embargo, a día de hoy algunas empresas se están volcando hacia la tendencia de actuar por el clima y un cambio de modelo energético, abandonando los objetivos a corto plazo en favor de objetivos a largo plazo y cambiando hacia una estrategia de negocio amigable con el medio ambiente que a la vez es rentable.

Esta, parece ser la visión de IKEA, que ha prometido que para el año 2020 tendrá un impacto positivo sobre el medio ambiente. Steve Howard, director de sostenibilidad (CSO) en IKEA, describe esta táctica como una apuesta fuerte, aunque sin duda no la ve como un juego de azar.

En una conferencia sobre el clima realizada la semana pasada en Londres, Howard afirmó que si vamos a eliminar las emisiones de CO2, tendremos que hacerlo con un objetivo del 100%.

Su argumento es que en las empresas que definan por ejemplo objetivos del 90 por ciento, una parte del personal instintivamente tratará de ser parte del 10 por ciento restante para preservar el status quo. Mientras que estableciendo objetivos aún mas bajos de por ejemplo el 50 por ciento - o como lo expresó Howard, diciendo que "no vamos a ser la mitad de malos de lo que somos hoy" – es una aspiración confusa y poco clara.

Howard afirmó que "si se establecen objetivos del 100 por ciento, de inmediato se se detendrá toda investigación y desarrollo en tecnologías viejas, y se pondrán todos los esfuerzos en mirar hacia el futuro".

Para 2020, no solamente la totalidad del negocio de IKEA funcionará con energías renovables, sino que va a producir tanta energía renovable como la que consume. La multinacional está invirtiendo fuertemente en sus propias instalaciones solares y eólicas.

Esta iniciativa no solo es importante para el medio ambiente sino que también es buena para el negocio de la empresa que estableció la meta de 100 por ciento de energía renovable porque además quería tener el control de sus fuentes de energía en lugar de pagar altos costes a las empresas comercializadoras.

A día de hoy, IKEA ahora posee y opera 700.000 paneles solares y 29 parques eólicos en todo el mundo. En los países nórdicos, la empresa ya es energéticamente independiente, a la vez que  está en camino de serlo en todo el mundo a partir de 2020.